トラタニは、睡眠中の呼吸が浅くなることで起こる低酸素状態が、体内環境や細胞に与える影響についての研究結果を発表しました。
睡眠中の低酸素が招く細胞への影響
睡眠は人生の約3分の1を占める時間ですが、この間に呼吸が浅くなり酸素が不足すると、本来回復すべき体が逆に壊れやすい状態に切り替わることがあります。細胞は酸素を取り込んでエネルギーを生成していますが、酸素不足に陥ると正常な働きが維持できなくなります。
細胞が酸素不足に追い込まれると、HIF(低酸素誘導因子)が活性化し、低酸素下でも生き延びようとモードが切り替わります。この状態が続くと細胞の性質が過剰に変化し、異常細胞が増えやすい環境が形成される可能性があります。
動物実験で確認されたリスクと倫理的な構造
科学的な研究において、低酸素や間欠的低酸素が腫瘍の増大や転移を促進させ、腫瘍が育ちやすい環境を作ることが確認されています。動物実験では、低酸素が続くことでがんが2〜5倍できやすいというデータが示されています。
なお、人間に対して睡眠中の体内環境を操作して腫瘍の発生を確かめる実験は倫理的に不可能です。そのため、低酸素や自律神経の乱れ、細胞ストレスなどが長期間積み重なった場合の最上流の因果関係は、直接証明できない構造となっています。
誰にでも起こり得る睡眠中の呼吸リスク
睡眠中の呼吸の質が低下することは、一部の人の問題ではなく、誰にでも起こり得る構造的な現象です。睡眠姿勢によって横隔膜の機械的効率が30〜70％低下するという研究もあり、体格やいびきの有無に関わらず呼吸が弱くなる可能性があります。
トラタニは、睡眠姿勢における呼吸の弱まりについて6つの構造的原因を公表しています。睡眠中は本人が呼吸の浅さや酸素不足に気づくことができないため、自身の呼吸の質を意識し、対策を講じることが重要です。
まとめ
睡眠中の呼吸の質を整えることは、体内環境を守るための健康の最上流にある対策です。呼吸の構造を理解し、睡眠環境を見直すことが、心身の不調を防ぐ根本的なアプローチとなります。
