連携の背景と目的

本協定は、自動運転技術を活用した持続可能な地域公共交通の実現と、運転士不足などの社会課題解決を目的としています。海老名市のまちづくり推進と地域価値向上を図るため、3者がそれぞれの知見や資源を持ち寄り、次世代モビリティサービスの構築を目指します。なお、本取り組みは2024年5月に海老名市と相鉄ホールディングスが締結した包括連携協定の一環として進められます。

自動運転バスの実証実験

協定に基づき、トヨタ自動車製の次世代モビリティ「e-Palette」をベースに改造した車両を使用し、段階的に実証実験を行います。実証実験では、自動運転レベル4の実現を見据えた公道走行を実施します。※自動運転レベル4とは、特定の運行条件のもとで車両が自動的に運転を行い、運転者が乗車しなくても運行可能な自動運転技術レベルのことです。※遠隔監視基盤とは、遠隔地のコントロールセンターから車両情報や走行状態、車内外の映像・GPS情報を常時モニタリングし、必要に応じて遠隔操作を行う仕組みのことです。

実証実験の実施要項

実施時期：調律走行は2026年10月13日（火）〜10月27日（火）および11月5日（木）〜2027年1月22日（金）、一般走行は2027年1月25日（月）〜2月18日（木）を予定
実施場所：中新田循環線（海老名駅→勝瀬小宝児童遊園→海老名総合病院前→えびなこどもセンター入口→海源寺→海老名高校前→みずほ団地前→海老名市役所→海老名駅）
使用車両：トヨタ自動車製「e-Palette」をベースに改造した車両（全長4,950mm、全幅2,290mm、全高2,929mm、着席7人）
※調律走行とは、自動運転バスが安全で滑らかに走るために、走行ルートや周辺環境のデータを学習させ微調整・確認する作業やテストのことです。
※一般走行とは、調律走行が完了し、一般のお客様にご乗車していただく走行のことです。

今後の展開と期待される効果

3者は通信ネットワークを活用した遠隔監視基盤の整備や、途切れない通信の実現に取り組み、安全性と利便性を両立した次世代モビリティサービスの構築を目指します。また、地域交通DXの推進や国の補助事業との連携を通じ、海老名市を持続可能な地域交通の先進モデル地域へと発展させる方針です。これにより、将来にわたる安定した地域公共交通サービスの提供や、効率的で利便性の高い移動サービスの実現が期待されます。

まとめ

海老名市、相鉄バス、NTTドコモビジネスの3者は、自動運転技術の社会実装に向けた連携協定を締結しました。今後は中新田循環線での実証実験を通じて、持続可能な地域交通モデルの確立に向けた検討を本格化させます。