ヤマトシマドジョウは、ゲノム倍加後に染色体数が減少していく進化の過程にあることが、近畿大学と北海道大学の研究グループによる調査で明らかになりました。
ヤマトシマドジョウにおける染色体進化の解明
脊椎動物は進化の過程でゲノム倍加を経験し、その後染色体数を減らしながら再び二倍体のように振る舞う「再二倍体化」を経て多様化したと考えられています。しかし、この過程を直接観察することは困難でした。研究グループは、山口県と九州に生息する四倍体の淡水魚「ヤマトシマドジョウ」に着目し、その染色体数や系統関係を調査しました。
調査の結果、これまで報告のなかった染色体数92本および80本のグループを新たに発見し、ヤマトシマドジョウには98本から80本まで計7つの染色体グループが存在することが判明しました。系統解析により、染色体数が多いグループほど古く、少ないグループほど新しい系統に属しており、段階的に染色体数が減少していることが確認されました。
染色体数減少の仕組みと今後の展望
細胞あたりのDNA量を分析したところ、染色体数とDNA量に正の相関は認められませんでした。このことから、染色体数の減少は単純な消失ではなく、染色体同士の融合や分裂といった再編成によって生じた可能性が示唆されました。本研究は、脊椎動物のゲノム倍加後の進化を解明する重要な手がかりとなります。
論文情報：
掲載誌：PLOS One
論文名：Evolutionary dynamics of chromosomal races in the Japanese allotetraploid spined loach, Cobitis sp. "yamato" species complex
掲載日：2026年11月12日（木）3：00（日本時間）
まとめ
ヤマトシマドジョウは、染色体の段階的な減少という再二倍体化の過程を直接観察できる極めて稀有な生物であり、進化研究におけるモデル生物としての可能性が示されました。
関連リンク
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0351665
